दूर स्थित तारा हमें प्रकाश के बिंदु स्त्रोत के समान प्रतीत होता है। क्योंकि तारों से आने वाली प्रकाश किरणों का पथ थोड़ा-थोड़ा परिवर्तित होता रहता है, अतः तारे की आभासी स्थिति विचलित होती रहती है तथा आँखों में प्रवेश करने वाले तारों के प्रकाश की मात्रा झिलमिलाती रहती है। जिसके कारण कोई तारा कभी चमकीला प्रतीत होता है तो कोई धुँधला जो कि टिमटिमाहट का प्रभाव है।