वाहित मल के जैविक उपचार के दौरान वायवीय टैंकों में वाहित मल को यांत्रिक रूप से लगातार हिलाने और इसमें वायु को पंप करने से जीवाणु तेजी से वृद्धि करते हैं तथा कवकीय तंतुओं से जुड़े जीवाणुओं की जाली जैसी संरचना वाले झुंड बनाते हैं जिन्हें उर्णक (flocks) कहते हैं। जीवाणु तेजी से वाहित मल में उपस्थित कार्बनिक पदार्थों को अपघटित करके बहिः स्त्राव की BOD को निरंतर कम कर देता है जिससे जल में प्रदूषण की मात्रा कम हो जाती है।