जीवन और स्वास्थ्य के लिए पानी आवश्यक है। पानी न केवल हमारी दैनिक जरूरतों को पूरा करने के लिए आवश्यक है, बल्कि साफ पानी से अनेक बीमारियों से भी निजात मिलती है। भारतीय संविधान के अनुच्छेद 21 के अंतर्गत पानी के अधिकार को जीवन के अधिकार का हिस्सा माना गया है। इसका अभिप्राय यह है कि अमीर-गरीब, हर व्यक्ति का यह अधिकार है कि उसे सस्ती कीमत पर दैनिक जरूरतों को पूरा करने के लिए पर्याप्त मात्रा में पानी मिले। साथ ही सर्वोच्च न्यायालय ने यह भी कहा है कि सुरक्षित पेयजल का अधिकार भी इसका एक अंग है।