जलीय जीवों जैसे मछलियाँ अपने गलफड़ों द्वारा जल में विलेय ऑक्सीजन का उपयोग करते हैं जबकि स्थलया जीव वायुमंडल में फुफ्फुसों द्वारा स्वास लेते हैं। क्योंकि जल में विलेय ऑक्सीजन की मात्रा वायु में उपस्थित ऑक्सीजन की मात्रा की तुलना में बहुत कम है, इसलिए जलीय जीवों की श्वास दर स्थलीय जीवों की अपेक्षा अधिक तीव्र होती है।