हरे पौधे सौर ऊर्जा को रासायनिक ऊर्जा में परिवर्तित करते हैं। हरे पौधे सौर ऊर्जा का प्रयोग करते हुए अकार्बनिक पदार्थों जैसे जल और कार्बन डाइऑक्साइड को कार्बनिक पदार्थो में बदलते हैं। सभी हरे पौधे तथा कुछ नील-हरित शैवाल, जो प्रकाश संश्लेषण द्वारा अपना भोजन उत्पन्न कर सकते हैं इस श्रेणी के अन्तर्गत आते हैं तथा उत्पादक कहलाते हैं।