विभिन्न देशों अथवा राज्यों की तुलना उनकी कुछ प्रमुख विशिष्टताओं के आधार पर की जानी चाहिए जिस प्रकार दो व्यक्तियों की तुलना उनकी कुछ विशिष्टताओं के आधार पर की जाती है। विभिन्न देशों तथा राज्यों की तुलना करने का सबसे महत्त्वपूर्ण आधार राष्ट्रीय अथवा राज्य आय है तथा उनमें और अधिक बेहतर तुलना हेतु प्रति व्यक्ति आय को तुलना का आधार बनाया जाता है। जिस प्रकार विश्व बैंक ने विश्व विकास रिपोर्ट में देशों का वर्गीकरण उनकी प्रति व्यक्ति आय के आधार पर किया है।
केवल राष्ट्रीय अथवा राज्य आय एवं प्रति व्यक्ति आय के आधार पर तुलना सम्भव नहीं है अतः विभिन्न देशों अथवा राज्यों की तुलना हेतु अन्य भी कई आधार लेने चाहिए। विभिन्न देशों अथवा राज्यों के विकास की तुलना करने हेतु अन्य महत्त्वपूर्ण आधार निम्न प्रकार हैं-
वास्तविक प्रति व्यक्ति आय
रोजगार एवं बेहतर मजदूरी उपज एवं उत्पादन का उचित मूल्य
आर्थिक एवं सामाजिक समानता
सुरक्षा
शैक्षणिक सुविधाएँ स्वास्थ्य सुविधाएँ
सार्वजनिक सेवाएँ
स्वास्थ्य सूचक जीवन प्रत्याशा इत्यादि।
इन सभी आधारों पर देशों अथवा राज्यों की बेहतर तुलना की जा सकती है। इन सभी आधारों पर देशों अथवा राज्यों की सही स्थिति का ज्ञान हो जाता है। इस आधार पर यूएनडीपी द्वारा प्रकाशित मानव विकास रिपोर्ट में देशों की तुलना लोगों के शैक्षिक स्तर, उनकी स्वास्थ्य स्थिति और प्रति व्यक्ति आय के आधार पर की जाती है।